Sự chậm trễ trong thỏa thuận cứu trợ COVID-19, đợt kiểm tra kích thích thứ 2 có thể buộc Quốc hội phải họp cuối tuần

WASHINGTON - Thật nhanh chóng và chờ đợi giây phút trên Đồi Capitol khi các nhà đàm phán quốc hội về gói cứu trợ kinh tế COVID-19 trị giá gần 1 nghìn tỷ đô la phải vật lộn với một số khó khăn còn lại vào thứ Năm. Các khoản giữ lại có nghĩa là một phiên giao dịch cuối tuần gần như chắc chắn, cùng với một hóa đơn chi tiêu dừng để ngăn chặn việc chính phủ đóng cửa một phần vào nửa đêm Thứ Sáu.

Tất cả các bên đều hy vọng rằng cuộc xung đột sẽ không làm cho luật trở thành luật. Các yếu tố trung tâm của một thỏa hiệp khó chiến đấu đã xuất hiện: hơn 300 tỷ đô la viện trợ cho các doanh nghiệp; một khoản tiền thưởng 300 đô la mỗi tuần cho trợ cấp thất nghiệp liên bang và gia hạn các phúc lợi tiểu bang sắp hết hạn; 600 đô la thanh toán trực tiếp cho các cá nhân; quỹ phân phối vắc xin và tiền cho người thuê nhà, trường học, Bưu điện và những người cần viện trợ lương thực.

Các vụ treo máy liên quan đến nỗ lực của những người bảo thủ GOP nhằm hạn chế các chương trình cho vay khẩn cấp của Bộ Tài chính và Cục Dự trữ Liên bang, yêu cầu của đảng Dân chủ nhằm loại bỏ các yêu cầu phù hợp của chính quyền địa phương đối với các khoản trợ cấp thảm họa liên quan đến COVID và vô số bất đồng nhỏ hơn về các tiện ích bổ sung không gây đại dịch, các nhà lập pháp và các phụ tá cho biết.

Sự chậm trễ không phải là điều bất thường đối với luật có quy mô và tầm quan trọng như vậy, nhưng các nhà lập pháp rất háo hức rời Washington để nghỉ lễ và đang trở nên khó chịu.

"Chúng ta có muốn sa vào chính trị như thường lệ và để cho các cuộc đàm phán mất giá trị không? Chúng ta có muốn mặc cả và cãi vã như đây là một cuộc tập trận chính trị thông thường không?" Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mitch McConnell, R-Ky hỏi.

Dự luật đang chờ xử lý là phản ứng lập pháp quan trọng đầu tiên đối với đại dịch kể từ khi  Đạo luật CARES mang tính bước ngoặt  được thông qua hầu như nhất trí vào tháng 3, cung cấp 1,8 nghìn tỷ đô la viện trợ và 600 đô la tiền thưởng hào phóng hơn tiền trợ cấp thất nghiệp mỗi tuần và 1.200 đô la thanh toán trực tiếp cho các cá nhân.

Luật CARES được thông qua vào thời điểm có nhiều bất ổn và đóng cửa chưa từng có trong một nỗ lực thất bại trong việc ngăn chặn virus coronavirus, nhưng sau đó, nhiều đảng viên Cộng hòa tập trung nhiều hơn vào việc nới lỏng các hạn chế kinh tế và xã hội như là chìa khóa để phục hồi thay vì viện trợ nhiều hơn do người đóng thuế tài trợ.

Giờ đây, đảng Cộng hòa được thúc đẩy chủ yếu để mở rộng trợ cấp kinh doanh và một số trợ cấp thất nghiệp, đồng thời cung cấp tiền cho trường học và vắc xin. Đảng Dân chủ đã tập trung vào các biện pháp kích thích kinh tế lớn hơn và giúp đỡ nhiều hơn cho những người đang gặp khó khăn về kinh tế trong đại dịch. Mức độ khẩn cấp đã được nhấn mạnh vào thứ Năm bởi số thất nghiệp hàng tuần, cho thấy 885.000 người đã nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp vào tuần trước, tổng số hàng tuần cao nhất kể từ tháng Chín.

Gói tài trợ mới nổi này không đủ so với số tiền hơn 2 nghìn tỷ USD mà đảng Dân chủ yêu cầu vào mùa thu này trước cuộc bầu cử, nhưng  Tổng thống đắc cử Joe Biden  đang háo hức có một gói viện trợ để hỗ trợ nền kinh tế và giúp những người thất nghiệp và đói. Trong khi Biden nói rằng sẽ cần nhiều biện pháp kích thích kinh tế hơn vào đầu năm tới, một số đảng viên Đảng Cộng hòa cho rằng gói hiện tại có thể là gói cuối cùng.

"Nếu chúng ta giải quyết các nhu cầu quan trọng ngay bây giờ và mọi thứ được cải thiện trong năm tới khi vắc-xin được bán ra và nền kinh tế bắt đầu khởi sắc trở lại, bạn biết đấy, có thể sẽ ít nhu cầu hơn", nghị sĩ John Thune thuộc Thượng viện Mỹ nói. của Nam Dakota.

Các chi tiết vẫn đang được thảo luận, nhưng biện pháp này bao gồm vòng thứ hai của các  khoản thanh toán "bảo vệ tiền lương"  cho các doanh nghiệp đặc biệt khó khăn, 25 tỷ đô la để giúp những người thuê nhà đang gặp khó khăn trong việc thanh toán của họ, 45 tỷ đô la cho các hãng hàng không và hệ thống vận chuyển, 15% tạm thời. hoặc tăng phúc lợi tem phiếu thực phẩm, trợ cấp nông trại bổ sung và khoản cứu trợ 10 tỷ đô la cho Dịch vụ Bưu điện.

Một số đảng viên Đảng Dân chủ cũng tỏ ra thương tiếc việc loại trừ gói viện trợ 500 triệu đô la để giúp các bang điều hành cuộc bầu cử của họ. Khoản tiền này được coi là cấp thiết vào mùa hè này để giúp các bang điều hành cuộc bầu cử của họ một cách an toàn hơn ở giữa đại dịch. Nhưng khi cuộc bầu cử kết thúc, động lực kiếm tiền đã không còn nữa.

Gói hàng mới nổi đang đóng vai trò như một nam châm để thêm vào các mặt hàng khác và hai bên tiếp tục hoán đổi các ưu đãi. Rõ ràng là cần có một dự luật chi tiêu tạm thời khác để ngăn chính phủ đóng cửa. Điều đó có thể sẽ trôi qua một cách dễ dàng, mặc dù có thể phải đến phút cuối cùng.

Gói mới nổi sẽ kết hợp 900 tỷ USD cứu trợ COVID-19 với hóa đơn tài trợ 1,4 nghìn tỷ USD của toàn chính phủ. Sau đó, có rất nhiều tiện ích bổ sung không liên quan đang bắt đầu một chuyến đi, được gọi là "tro và rác" trong cách viết tắt của bảng điều khiển chiếm đoạt.

Một ứng cử viên hàng đầu là dự luật tài nguyên nước dài gần 400 trang nhắm mục tiêu 10 tỷ đô la cho 46 dự án kiểm soát lũ lụt, môi trường và bảo vệ bờ biển của Quân đoàn. Một bổ sung tiềm năng khác sẽ kéo dài một đợt giảm thuế sắp hết hạn, bao gồm một đợt giảm thuế cho các nhà sản xuất bia thủ công, nhà máy rượu và nhà chưng cất.

Đợt cao điểm cuối phiên cũng hứa hẹn cứu trợ cho các nạn nhân của các hóa đơn y tế đột ngột tăng đột biến, một hiện tượng thường xảy ra khi các nhà cung cấp bỏ mạng lưới công ty bảo hiểm.

Thượng nghị sĩ Lamar Alexander, R-Tenn., Về biện pháp thanh toán y tế bất ngờ cho biết: “Nó đã được kiểm tra rất kỹ lưỡng. Biện pháp đó, kết hợp với một loạt các điều khoản chính sách y tế khác, tạo ra khoản tiết kiệm cho nguồn tài trợ của liên bang cho các trung tâm y tế cộng đồng.

Một bước đột phá quan trọng đã xảy ra vào đầu tuần này khi đảng Dân chủ đồng ý từ bỏ gói viện trợ 160 tỷ đô la của chính quyền địa phương và tiểu bang được mong đợi nhiều để đổi lấy việc McConnell từ bỏ ưu tiên quan trọng của riêng mình - lá chắn trách nhiệm cho các doanh nghiệp và các tổ chức khác như trường đại học lo ngại COVID-19 các vụ kiện.

Việc bổ sung các khoản thanh toán trực tiếp 600 đô la được đưa ra sau sự xác nhận gần đây từ cả Tổng thống Donald Trump và những người tiến bộ như Thượng nghị sĩ Bernie Sanders, I-Vt. Và Hạ nghị sĩ Alexandra Ocasio-Cortez, DN.Y., cùng với Thượng nghị sĩ GOP đầy tham vọng Josh Hawley của Missouri. Ý tưởng này không phổ biến ở các góc khác vì nó cực kỳ tốn kém và sẽ mang lại tiền cho hàng triệu người có thể không cần nó, nhưng nó có sức hấp dẫn chính trị to lớn và tỏ ra khó ngăn chặn.